La visión de Nicoya Peninsula Waterkeeper es tener ecosistemas acuáticos que sean ecológica, biológica e hidrológicamente sanos en el río Ario y las quebradas costeras adyacentes.
Objetivos
- Preservar y restaurar los recursos hídricos marino-costeros
- Promover el cumplimiento de la ley y la rendición de cuentas
- Generar conciencia y educar a la población del sur de la Península de Nicoya sobre la protección y uso sostenible del agua
Investigación
Existe poca información sobre el agua en la zona; tanto información básica, como datos más específicos referentes al caudal, fuentes y tipos de contaminación, estado de los diferentes hábitats y los impactos de los usos de tierra en el agua. Existen problemas ambientales en el área y, al no conocer con detalle su impacto, éstos son una amenaza para la salud y bienestar de la naturaleza y de la población. Sin información es difícil tomar decisiones apropiadas con miras al uso sostenible y protección del recurso hídrico.
Para llenar este vacío, Nicoya Peninsula Waterkeeper está creando un Programa de Monitoreo de la Calidad de Agua que generará información que será compartida y analizada con los actores pertinentes facilitando la toma de decisiones informada, el cumplimiento de la ley y la promoción de estrategias de mitigación apropiadas para cada caso.
Si te interesa conocer más acerca de nuestro Programa de Monitoreo de la Calidad de Agua, contactanos!
Trabajo de Campo
El turismo ha crecido aceleradamente en los pueblos costeros de Hermosa, Santa Teresa, Carmen y Mal País desde finales de los 1990s. Desafortunadamente, este crecimiento se ha producido sin planificación ni orden. En 2004, se aprobó un plan regulador para la zona marítimo-terrestre definiendo, entre otras cosas, los usos de las tierras, tipos y tamaños de construcciones y manejo de desechos sólidos y líquidos. Sin embargo, este plan no reglamenta el uso de la tierra fuera de la zona marítimo-terrestre que tiene un impacto considerable en la salud de los ecosistemas marino-costeros.
El manejo adecuado de los desechos sólidos y líquidos es esencial para las comunidades costeras. Aunque todavía hay mucho que hacer, cabe decir que el manejo de los desechos sólidos, ha mejorado durante los últimos años. El manejo de las aguas residuales es deficiente. Algunas casas, hoteles, restaurantes tienen tanques sépticos inapropiados, algunos están vertiendo sus aguas grises y negras directo a la tierra o a los ríos cercanos. Existen además malas prácticas agrícolas y ganaderas que contaminan el agua considerablemente.
Esta situación nos llama a actuar! Nicoya Peninsula Waterkeeper promueve, facilita e implementa estrategias de mitigación y restauración específicas para cada caso para proteger la calidad de las aguas costeras. Con base en la información generada por nuestro Programa de Monitoreo de la Calidad de Agua, Nicoya Peninsula Waterkeeper podrá identificar las fuentes y tipos de contaminación y así diseñar estrategias de mitigación y/o recuperación junto con los actores pertinentes para encontrar soluciones sostenibles y abogar por cambios y soluciones que resulten en mejor calidad de nuestras aguas costeras.
Las estrategias de mitigación que promoveremos usarán tecnologías de bajo costo y fáciles de implementar. Éstas incluyen: biojardineras para tratar aguas grises; control de la erosión usando vetiver; bioswales para detener la sedimentación y contaminación que se dirigen al mar; biodigestores que descomponen materia orgánica, heces de chanchos por ejemplo, para producir biogás que podría ser utilizado como fuente de energía; descomposición de las excretas-retretes con poco o nada de flujo de agua.
Si te interesa conocer más acerca de nuestras estrategias de mitigación y restauración, contactanos!
Proyectos actuales
Proyecto Manejo de Desechos
Los pueblos costeros de Mal País, Playa Carmen, Santa Teresa y Hermosa son un destino turístico de gran renombre por su belleza escénica, sus playas, el surf, el yoga, relax y diversión. La contaminación en estos pueblos costeros se debe en gran medida al manejo inapropiado de los desechos sólidos y líquidos, a la falta de sistema de tratamiento de aguas residuales, drenaje de aguas negras y grises en el suelo y/o ríos cercanos, urbanización rápida, descontrolada y sin regulaciones que ha generado gran presión en los recursos naturales del área y por último, falta de educación comunitaria sobre el manejo sostenible de los desechos.
Una cantidad considerable de las casas y negocios en estas comunidades tienen sistemas de tratamiento de aguas que no funcionan eficientemente: muchos de ellos no cuentan con trampas de grasa; otros tienen trampas de grasa pero mal diseñadas; otros tienen trampas de grasa y sistemas bien diseñados pero no saben cómo deshacerse de la grasa de forma sostenible (no hay en la zona opciones de desecho sostenible de las grasas). Toda la grasa termina actualmente en el botadero municipal, infiltrándose en el suelo, el agua y generando gases de efecto invernadero. Una gran parte de la población no está consciente del gran daño que esto genera para el medio ambiente, para nuestra salud y para la estabilidad económica de pueblos que dependen del turismo como su mayor fuente de ingresos. La falta de educación y de concientización de la población sobre cómo las actividades antropogénicas están dañando el medio ambiente cierran este ciclo nefasto de contaminación.
Este contexto motivó a Nicoya Peninsula Waterkeeper a tomar acción y promover cambios que enseñen a la población que existen prácticas respetuosas del medio ambiente y que son accesibles para que todos las implementemos en nuestras casas y negocios. Queremos promover cambios de comportamiento que beneficien a generaciones presentes y futuras así como a los recursos naturales que nos rodean. La forma en que botamos nuestros desechos, es nuestra responsabilidad.
El Proyecto “Promoviendo buenas prácticas de manejo de desechos en las comunidades costeras de Mal País, Playa Carmen, Santa Teresa y Hermosa” pretende mejorar el manejo de desechos sólidos y líquidos en estas comunidades costeras. Lograremos esto:
- Promoviendo el manejo sostenible de desechos en el Salón Comunal por medio de la creación de una biojardinera (que tratará aguas grises) y la instalación de un tanque séptico eficiente (que tratará aguas negras) como modelos prácticos educativos
- Construyendo un biodigestor administrado por la comunidad que generará biogás a partir de la grasa proveniente de los restaurantes locales el cual alimentará la cocina del Salón Comunal
- Promoviendo el manejo sostenible de desechos sólidos a través de reciclaje y de compostaje orgánico
- Llevando a cabo educación comunitaria y sensibilización intensiva acerca de mejores prácticas de manejo de desechos a través de la creación de un espacio ambiental educativo detrás del Salón Comunal en Santa Teresa y a través de una Feria Ambiental
Contactanos info@nicoyawaterkeeper.org si querés ser parte de este Proyecto o si tenés alguna pregunta, idea o sugerencia!
Este Proyecto lo llevamos a cabo gracias a la contribución financiera de la Organización de Estados Americanos – OEA.
Proyectos futuros
Campaña Un Río a la Vez
En los pasados meses, hemos caminado los 18 ríos y quebradas que se encuentran entre Cabo Blanco y Manzanillo. Empezamos en la playa y caminamos río adentro 500metros analizando el estado del agua y de la vegetación riparia. Pronto publicaremos los resultados de este diagnóstico, pero por el momento podemos decir que con el compromiso de la comunidad y mucho trabajo, podemos mejorar la calidad del agua en nuestros ríos y mar.
En general, los primeros 200-250metros presentan mayor daño: casas construidas en el margen del río sin respetar la ley forestal, negocios y casas que drenan sus aguas residuales directo en el río, tanques sépticos ineficientes que no tratan debidamente las aguas negras, basura en los ríos, entre otros tipos de contaminación. Después de los primeros 200-250metros, las casas y negocios se vuelven cada vez menos, produciendo menos contaminación y el bosque aparece.
Respetemos y protejamos el ambiente tan lindo en el que vivimos. Nuestros pueblos costeros viven principalmente del turismo. ¿Ustedes creen que los turistas van a seguir viniendo si nuestra agua está contaminada? ¿Si los drenajes huelen feo? ¿Ustedes creen que a la gente le gusta surfear en un mar lleno de basura? ¿A usted le gusta? Vivimos en un lugar precioso, respetémoslo y mantengámoslo limpio! Vamos a empezar limpiando “Un Río a la Vez”.
¿Cómo?
- Informando a la comunidad acerca del manejo adecuado de desechos sólidos y líquidos
- Mitigando la contaminación existente a un nivel casi que caso-por-caso (a través de biofiltros, restructuraciones, reforestación, control de erosión y otros dependiendo de cada caso)
- Prevenir que este tipo de contaminación se repita a futuro. Una vez que conozcamos y estemos conscientes sobre cómo se deben hacer las cosas, podemos velar porque las construcciones que vayamos a hacer a futuro (y las de nuestros vecinos) respeten el ambiente y el agua que nos rodea
Queremos involucrar activamente a la comunidad, todos tenemos responsabilidad respecto al agua, todos la usamos, nos beneficiamos de ella y la disfrutamos así que involucrémonos todos y ayudemos a mitigar la contaminación “Un Río a la Vez”.
Si le interesa informarse o involucrarse en esta campaña, por favor contactanos!
GRACIAS!
Educación y Concientización
El impacto de la explosión demográfica y el cambio climático ponen presión a nuestros recursos hídricos. Esto implica que tod@s tenemos un rol que cumplir para asegurar el futuro sostenible de nuestra agua. En Costa Rica hay una cultura generalizada de despilfarro, sobreconsumo y uso ineficiente del agua. Se necesita más educación en torno al agua.
La educación y concientización son esenciales para el manejo eficiente de los recursos hídricos. Se necesitan cambios de comportamiento y la adopción de prácticas más responsables para poder obtener mejorías en la calidad y el uso sostenible del agua. Estos cambios no ocurrirán hasta que la población esté consciente de cómo sus acciones e interacciones con el agua impactan negativamente el ambiente y, en particular, el agua y cómo protegerla.
Los seres humanos dependemos del agua. Se debe hacer una concientización al público en general con la participación activa de todos los sectores y grupos sociales, se debe alcanzar a toda la población, tod@s necesitamos agua para vivir! Tod@s debemos tener un mayor entendimiento de las complejas amenazas ambientales que nuestras sociedades (y tod@s nosotr@s!) estamos generando. Debemos informarnos y educarnos para hacer frente a las amenazas a las que se enfrenta el agua.
A través de concientización y educación sobre agua queremos que tod@s estemos familiarizados con el agua que nos rodea, que descubramos nuestro rol en el ciclo hidrológico y que reconozcamos que el agua no conoce las fronteras, fluye y nos conecta. Nicoya Peninsula Waterkeeper quiere facilitar y promover la concientización, el conocimiento y la apropiación del recurso hídrico.
En abril 2013, Nicoya Peninsula Waterkeeper lanzó una red de monitoreo de la calidad del agua con la participación de 12 centros educativos de la zona: San Ramón de Ario, San Fernando de Ario, Pavon, Río Negro, Las Delicias, La Tranquilidad, Carmen Lyra, Los Mangos, Santa Teresa, Mal País, Hermosa Valley y el Colegio Técnico Profesional de Cóbano. Con la ayuda de kits educativos que miden temperatura, turbidez, oxígeno disuelto y pH, los docentes y estudiantes voluntariamente toman muestras en el río más cercano a su escuela para conocer el comportamiento de su río. Nicoya Peninsula Waterkeeper complementa los muestreos con charlas educativas que permiten a los estudiantes entender y analizar los resultados de sus monitoreos.
Nicoya Peninsula Waterkeeper organiza giras de campo con docentes y estudiantes educándolos de forma dinámica y participativa. Al conocer y entender mejor el mundo del agua que los rodea, los estudiantes crecerán siendo conscientes de las buenas prácticas que se deben adoptar para aspirar a tener agua de calidad de por vida.
Cada año organizamos una Feria Ambiental, con el objetivo de proveer información interesante y actualizada sobre el agua en un contexto informal. Se imparten charlas sobre temas pertinentes. Se organizan competencias de deportes y actividades recreativas. Si tenés ideas o sugerencias para que este evento sea de mayor impacto o si querés participar y apoyar la próxima Feria, favor contactanos!
Incidencia y Vigilancia de la ley
La Ley de Agua de Costa Rica data de 1942 y claramente está descontextualizada y ya no responde a las necesidades actuales del país en materia de recurso hídrico. Las regulaciones gubernamentales ineficientes respecto al agua y saneamiento junto con el desarrollo urbano y aumento de la población han tenido serias consecuencias para la calidad del agua.
La contaminación del agua en la zona viene principalmente del desarrollo que se produjo sin la debida reglamentación lo cual ha llevado a la existencia de casas, hoteles y restaurantes que tienen sistemas de tratamiento de aguas y saneamiento inapropiados (o inexistentes!). Otras fuentes de contaminación son las malas prácticas agrícolas y ganaderas.
La belleza escénica de la zona acarreó desarrollo, impulsó el sector turismo y creó empleos. La salud ambiental de los ecosistemas costeros es esencial para la subsistencia del sector turístico. Los dueños de los negocios turísticos y la comunidad en general tiene que estar consciente que el mantener la calidad del agua que tomamos y en la cual nadamos es responsabilidad de todas las personas que vivimos en la comunidad. Si seguimos contaminándola, la vamos a destruir.
Este contexto llama a incidir en dos frentes: ante autoridades gubernamentales demandando reglamentaciones y servicios de agua y saneamiento apropiados; y ante los contaminadores para garantizar el cumplimiento de las leyes y reglamentos existentes sobre agua.
La información que se generará a través de nuestro Programa de Monitoreo de la Calidad de Agua nos permitirá identificar el origen y tipo de contaminación, facilitar estrategias de mitigación y abogar por cambios que resulten en una mejor calidad de agua para tod@s!
Por favor contáctenos si sabe de algún caso de contaminación. Le daremos el seguimiento adecuado para proteger el agua que todos usamos y disfrutamos.